Valutando quali animali sistemare nella nostra vasca per coralli, prima di tutto bisogna scegliere tra coralli duri e coralli molli, la distinzione fondamentale nell’ambito dell’acquariologia. Bisogna ricordare che i coralli non sono piante ma appunto animali, non uno solo ma molteplici, detti polipi, che si riuniscono e formano una colonia, dando origine a quelle meravigliose strutture in grado di raggiungere anche dimensioni impressionanti, come la Grande barriera corallina. I coralli molli non hanno lo scheletro carbonatico o calcareo tipico dei coralli duri e sono più facili da allevare; per i coralli duri invece è necessario un reattore di calcio, strumento non economico. Un’altra distinzione importante è quella tra i coralli ermatipici e quelli anermatipici: i primi hanno delle microscopiche alghe, le zooxanthellae, che vivono in simbiosi con loro, in un rapporto basato sullo scambio di sostanze nutritive; per questo hanno bisogno di una luce molto forte che favorisca la fotosintesi, quindi non i comuni tipi al neon ma altre tipologie di illuminazione di solito più costose. La soluzione migliore è quindi quella di scegliere coralli molli anermatipici, che non abbiano bisogno quindi né del reattore di calcio né dell’illuminazione speciale per sviluppare la crescita delle zooxanthellae. Le specie più indicate pertanto sono Actinodiscus, Zoanthus, Pachiclavularia, Sarchophython, Sinularia, Cladiella, Capnella, Xenia. Per aiutare lo sviluppo dei coralli sarà necessario l’inserimento di rocce vive, e i primi coralli dovranno essere inseriti almeno dopo un mese, con un procedimento graduale e proporzionato alle dimensioni della vasca: è infatti necessario non sovraffollare l’acquario. Bisogna valutare con attenzione anche la scelta di aggiungere altri pesci e invertebrati nell’acquario, perché alcuni di questi si nutrono di coralli; viceversa, gli anemoni possono ferire i pesci più piccoli per nutrirsene. Indispensabile, quindi, chiedere al negoziante quali tipi di animali sono compatibili con un acquario di coralli della specie scelta.
