L´orienteering, od orientamento, è uno sport che risale a più di un secolo fa ed è praticato in tutto il mondo dagli appassionati di percorsi nei boschi. Lo scopo dell´orienteering è infatti quello di effettuare un percorso predefinito all´interno di un bosco (ma ci sono anche gare in altri ambienti naturali e addirittura in città) passando da punti di controllo definiti lanterne, dove si marca il proprio passaggio con una punzonatrice o con più moderni chip.Si tratta di una disciplina particolarmente popolare nei paesi nordici, e che è collatarale a vari altri sport: esistono infatti la corsa orientamento, lo sci orientamento, il mountain bike orientamento, l´orienteering di precisione, l´orientamento in automobile, più l´orientamento in canoa e a cavallo, più rari. La gara può essere articolata su partenze scaglionate, staffette, gare a tempo e sequenza libera, che non ha un ordine preferito per il ritrovamento delle lanterne. Con l´orienteering si pratica così un´attività sana, a contatto con la natura, potendo allo stesso tempo ammirare gli splendidi paesaggi selvaggi che a volte si trovano a pochi chilometri di distanza dalle nostre case.È uno sport che dimostra la propria capacità di orientamento nella natura, oltre all´abilità nel minimizzare la distanza da percorrere creando il più conveniente tracciato possibile. Lo sportivo non è ovviamente lasciato completamente da solo: ha infatti in dotazione per la gara una bussola e una cartina topografia della zona in cui si gareggia, molto dettagliata e a scala ridotta (da 1:4000 a 1:15000). In Italia esiste dal 1986 la FISO, Federazione Italiana Sport Orientamento, e si organizzano abitualmente competizioni internazionali. È praticato in tutte le regioni d´Italia, in particolare nelle zone del Nord Italia e in Sicilia, dove ci sono ormai un migliaio di tesserati.
