Il nuoto sincronizzato è uno degli sport acquatici più spettacolari, un misto di nuoto, ginnastica e danza in cui le atlete eseguono coreografie in sincronia con la musica e le eventuali compagne. Il nome della disciplina deriva dalla perfetta sincronizzazione che deve scandire i movimenti delle atlete, chiamate “sincronette”. La competizione per la categoria assoluta prevede un esercitizio tecnico (con una serie di elementi obbligatori da realizzarsi entro un determinato limite di tempo, che aumenta a seconda del numero di nuotatrici coinvolte e varia a seconda della categoria e della fascia di età) e un esercizio libero (compresi i dieci secondi disponibili prima del tuffo in piscina, che permettono alle coreografie di partire fuori dall´acqua). I due esercizi possono valere il 50% del punteggio della gara ciascuno oppure essere separatamente premiati. Le giurie, che possono essere una, due o quattro e composte da cinque a sette giudici, valutano per il programma obbligatorio le posizioni di base, le transizioni, la chiarezza, la definizione, l´altezza, il movimento uniforme e lo spostamento; per i programmi liberi si valuta invece il merito tecnico e l´impressione artistica (due diverse giurie), dando un voto per il merito tecnico all´esecuzione (tecniche di nuoto, propulsione, precisione delle formazioni), sincronizzazione (tra nuotatrici e delle nuotatrici con la musica) e difficoltà (la difficoltà dei movimenti scelti) e per l´impressione artistica alla coreografia (varietà, creatitivà, spaziare nella vasca, formazioni, transizioni), interpretazione della musica e presentazione, cioè il controllo totale dell´insieme. Per quanto riguarda il programma tecnico, le due giurie esprimono altre due valutazioni, una per l´esecuzione e una per l´impressione generale. Il nuoto sincronizzato fa parte degli sport olimpici dal 1984, anno delle Olimpiadi di Los Angeles, e dal 1973 compare nel programma dei campionati mondiali di nuoto, che oggi danno un totale di sette titoli per ogni edizione (gare di singolo, duo e a squadre per routine tecniche e libere più il combinato).
