Il badminton, a dispetto di una certa apparente leggerezza dei movimenti ispirata anche dalle particolari caratteristiche di peso e decelerazione del volano, è uno degli sport di racchetta più intensi e frenetici, e richiede grande forza e grande prontezza di riflessi. Ancora poco diffuso in Italia, è uno sport di grande prestigio in Inghilterra (da un castello inglese prende il suo nome) e soprattutto in Cina, dove è uno dei più importanti sport nazionali. Dal 1992 il badminton fa anche parte del programma olimpico con cinque diversi eventi (singolo maschile e femminile, doppio maschile e femminile e doppio misto). Il volano è costruito con piume (o materiale sintetico) in modo da decelerare molto più velocemente di una normale pallina, mentre le racchette sono molto leggere, di solito in fibra di carbonio. Lo scopo del badminton è naturalmente quello di colpire il volano con la racchetta facendolo passare sopra la rete, direzionandolo in modo che il giocatore o i giocatori avversari non possano colpirlo e fare altrettanto prima che tocchi terra. Si gioca ai 21 punti per ogni set, di norma tre. Il badminton presenta un certo numero di colpi tipici della specialità; il clear, che punta a mandare il volano a fondo campo facendo indietreggiare il più possibile l´avversario, e che può essere offensivo (con traiettoria tesa e veloce) o difensivo (con traiettoria alta e lenta); il drop, particolare smorzata il cui scopo è far atterrare il volano il più vicino possibile alla rete dopo averla sorvolata; e poi il colpo più spettacolare, come nel tennis, lo smash, che viene eseguito il più delle volte con il salto, e che può far viaggiare il volano a oltre cento chilometri all´ora. A rete, invece, i colpi sono il lift, il cut o spin drop, e il kill o chiusura a rete.
