Con l’espressione libri per ragazzi, si intende generalmente quel tipo di letteratura destinato ad un pubblico di giovanissimi, potremmo dire prettamente adolescenziale, in una fascia d’età pertanto compresa tra i 12-14 anni e i 16-17 al massimo. Vi sono numerosi libri per ragazzi rivelatisi enormi boom editoriali degli ultimi anni, basti citare quelli dello scrittore italiano Federico Moccia, trasposti in altrettanti film di successo e dedicati ad un pubblico di 14-15enni. Esiste inoltre tutto un filone letterario incentrato su gusti ed esigenze dei più giovani, che trae origine da epoche ben più remote. In particolare, vi sono libri per ragazzi che possono essere considerati veri e propri classici, testi famosissimi che hanno aiutato intere generazioni a diventare adulte attraverso la narrazione di storie di profonda umanità e sensibilità. Come non citare ad esempio, solo per fare un nome, il capolavoro di Louise May Alcott ‘Piccole donne’? Dall’800 in avanti, ‘Piccole donne’ ha aiutato a crescere milioni di fanciulle in tutto il mondo, narrando le vicende quotidiane e, in apparenza, semplici delle quattro sorelle March. Pur trattandosi di un romanzo tipicamente ottocentesco nell’ambientazione e nelle mentalità che vi si riscontrano, ‘Piccole donne’ gode di un più ampio respiro narrativo rispetto ad opere inquadrabili nello stesso genere. Ciò si verifica per la sensibilità squisitamente femminile con cui l’autrice si cala nei caratteri delle protagoniste, e per alcuni connotati, giudicati dalla critica particolarmente innovativi, che non a caso hanno indotto qualcuno a ritenere l’intraprendente Jo, una delle sorelle, addirittura un prototipo di personalità femminista. Altri famosi titoli di libri per ragazzi sono ‘L’isola del tesoro’ (Stevenson), ‘Piccole donne crescono’ e ‘Piccoli uomini’ (Alcott), ‘I pattini d’argent’o (Dodge), ‘I ragazzi della via Pal’ (Molnàr), ‘Le avventure di Huckleberry Finn’ e ‘Le avventure di Tom Sawyer’ (Twain), ‘Oliver Twist’ e ‘Il circolo Pickwick’ (Dickens), tutti testi facilmente reperibili in ogni libreria.
